美國聯邦穀類檢驗所
檢驗所的工作項目及工作方式
美國農業部（United
States Department of Agriculture）聯邦穀類檢驗所（Federal
Grain Inspection Service）的主要任務，是將美國所生產的穀物，從農場到大穀倉，到運送至全世界各地的過程中，協助生產的農民、穀物的擁有者、製造者、出口供應商及世界各地買家，提供有關穀物買賣時正確的品質及數量的敘述。
聯邦穀類檢驗所於1976年經美國國會授權成立，以管理國家穀物的督導系統，其目的在研發及維護美國穀物的標準規格，使得穀物交易能有合理而簡易的程序。
其工作項目有：
一、
建立並維護美國官方穀物標準，包括大麥、菜仔油、玉米、亞麻仁、燕麥、裸麥、高梁、向日葵子、小麥、稻米及豆類等。
二、 為國內外買賣者檢驗及衡量穀物及相關產品。
三、 建立各種檢驗的方法及程序，並認證官方同意的檢驗設備。
四、 督導各地檢驗機構。
其工作方式為：
一、
抽樣：以正確的方法取得代表性的樣品。
二、
衡量：使用標準化的衡器，並依要求給予容許誤差。
三、
檢驗：檢驗結果會發給官方出口檢驗證明書，報告中會根據穀物的特性予以分級。如測重、水分、清潔度及壞麥等。
四、
裝載檢驗：確保裝載器處於清潔、乾燥的狀態，適合於承載穀物。
|
美國西海岸的主要小麥出口港的波特蘭港灣風光。台灣向美國及加拿大所採購的小麥，必須以船運航駛太平洋才能抵達。
美國中部地區所生產的小麥經過密西西比河運送到南方的紐奧良港，船運必須繞行巴拿馬運河才能經太平洋抵達台灣，運輸成本較高，很少使用。
|
參觀檢驗所作業
 1995年赴美考察，在位於哥倫比亞河邊的波特蘭聯邦穀類檢驗所，由工作人員以港口穀倉裝卸為例，為我們講解聯邦穀類檢驗所的作業程序。他提出台灣進口小麥檢驗的文件為實例，說明抽樣的方式與過程，還有抽樣的次數，以證明這一切都是經過正確無誤的檢驗，保證出口小麥符合買賣合約對小麥種類、等級、水分、蛋白質含量、夾雜物、沉降系數等的規定。
小麥運至穀倉時的抽樣是用一根長約一人高的中空銅管，管上有數個可開啟的洞口，抽樣時將銅管插入麥堆中，再開啟洞口使小麥進入內部，以獲得不同層次的小麥樣本，混合後加以檢驗。檢驗人員抽樣時必須攜帶此一銅管，因此銅管也成為檢驗所的象徵物品。
小麥由穀倉要出口裝船時，也需要抽樣檢驗，這時則使用每十五分鐘一次的自動抽樣設備，直接抽送到化驗室檢驗，需確認所有的小麥均合乎買賣合約的品質規定後，始可裝船出口。
聯合穀物公司
哥倫比亞河的對岸屬於華盛頓州，聯合穀物公司（United
Grain）在河邊碼頭有一處大穀倉，共有259個儲存倉，可容納127,098公噸的小麥，每小時的裝卸能力是2,177公噸，一年可處理460萬公噸的穀物。
我們戴上安全帽隨著接待人員前往參觀來料卸貨的地方，又觀看出口小麥裝卸到散裝貨輪之內，以及參觀聯邦穀類檢驗所駐廠檢驗室，看自動抽樣及檢驗的作業程序。化驗室內堆滿著小麥樣品，按規定樣品要保存一定的期限，以便在買賣發生爭執時提供証明。
穀倉的操作管理皆採用電腦控制，辦公室裡一群人操控著電腦，螢光幕上顯現視窗圖形的畫面，只要用滑鼠點一下指令，就可以查看各儲存倉的狀況，也可以直接用電腦指揮機器操作。
|
 |
 |
|
美國鄉間收集小麥的穀倉 |
港口穀倉與散裝貨輪 |
|
